La Chaux-de-Fonds — Le monde du hockey suisse est en deuil après le décès tragique de Stefan Choffat, joueur très apprécié et membre estimé de sa communauté. Âgé de 49 ans, il a perdu la vie dans un grave accident de la circulation survenu peu après minuit, dans la nuit de mardi, selon la police cantonale neuchâteloise.

Le drame s’est produit sur la rue du Grenier. Pour une raison encore indéterminée, Stefan Choffat, qui circulait en direction du pont ferroviaire et du passage à niveau, a brusquement dévié sur la gauche. Son véhicule a percuté une barrière métallique avant d’être projeté dans le vide au-dessus de la voie ferrée. La voiture s’est ensuite écrasée violemment au sol, terminant sa course sur le toit. Les secours ont constaté son décès sur place.

Un passager de 52 ans, également originaire de la région, a été grièvement blessé et héliporté vers un hôpital universitaire. Selon la police, ses jours ne sont pas en danger. La route a été fermée durant plusieurs heures et le Ministère public a ouvert une enquête afin d’établir les causes exactes de l’accident.

La disparition soudaine de Stefan Choffat a profondément bouleversé la communauté sportive. Attaquant passionné, il s’est formé au HC Tramelan, avant d’évoluer dans les juniors élites du HC Bienne, puis de porter les couleurs de Fribourg-Gottéron en LNA et du HC Bienne en LNB. Il a également joué pour Moutier, les Neuchâtel Young Sprinters et le HC Saint-Imier.